Trên mảnh đất rộng hơn 1ha đất bên cạnh kênh thuỷ lợi là một hệ thống nhà máy sấy lúa hiện đại với công nghệ vận hành tự động hoàn toàn. Chủ của nhà máy sấy lúa này là anh Thạch Thi, một trong những nông dân tiêu biểu đã rất thành đạt tại thị trấn Hưng Lợi.

Năm 2018 anh Thi đầu tư hơn 3 tỷ đồng để xây dựng nhà máy này, công suất sấy 1 ngày đạt 50 tấn lúa. Anh Thi cho biết, mỗi ngày như vậy có khoảng 10-15 người làm việc tại nhà máy, phần lớn là người địa phương. Từ lúc có nhà máy này đã giải quyết tốt khâu làm khô lúa hàng hóa của gia đình, lúa thu mua của người dân, cũng như phục vụ bà con tại địa phương sấy lúa.

Anh Thạch Thi quê ở ấp Xóm Tro 1, thị trấn Hưng Lợi, huyện Thạnh Trị. Năm 21 tuổi anh lập gia đình và ra ở riêng được gia đình chia cho 4 công ruộng. Vốn là người có tinh thần vươn lên, đặc biệt làm giàu trên mảnh đất quê hương, anh Thi suy nghĩ, với chỉ diện tích đất ít ỏi này thì khó mà khởi nghiệp thành công. Thế là anh quyết tâm làm thêm nghề thu mua lúa bán kiếm lời. Để có vốn khởi nghiệp, anh vay mượn người thân để mua một chiếc vỏ lãi trọng tải 3 tấn chạy thu mua lúa khắp nơi cả trong lẫn ngoài tỉnh.

5 năm đầu khởi nghiệp, dù gặp không ít khó khăn, thế nhưng, nhờ sự quyết tâm, gia đình anh Thi từng bước làm ăn có lãi. Sau đó, anh mạnh dạn mở rộng nghề thu mua lúa bằng việc đầu tư phương tiện vận chuyển lớn hơn với chiếc ghe trọng tải 10 tấn. Anh Thi cho biết, một trong những những yếu tố giúp anh kinh doanh đạt kết quả là nhờ luôn đặt chữ tín lên hàng đầu, được bà con tin tưởng. Khi ấy, mỗi năm anh thu mua từ 2.000-3.000 tấn lúa.

Kinh doanh phát triển, tiền lợi nhuận, anh dành sang nhượng được nhiều diện tích đất trồng lúa. Theo anh Thi, năm 2009, anh đã sở hữu khoảng 30 công đất ruộng, ngoài ra thuê thêm 20 công đất để mở rộng sản xuất lúa. Từ đó, anh mua thêm máy cày, máy xới, máy suốt lúa để phục vụ kịp thời việc sản xuất lúa của gia đình và làm dịch vụ cho bà con xung quanh. Đến thời điểm hiện tại đất của anh đã tăng lên 13ha, ngoài ra anh thuê mướn thêm 15ha để sản xuất.

Anh cũng đã giải quyết việc làm cho lao động tại địa phương trên dưới 20 người, có thời điểm lên tới 50 người.

Thạnh Trị nói riêng và Sóc Trăng nói chung là địa phương có thế mạnh về nông nghiệp, đặc biệt là có giống lúa gạo nổi tiếng cả trong và ngoài nước, như lúa Tài Nguyên của Thạnh Trị, các giống lúa thơm ST… 

Sau hơn 20 năm khởi nghiệp, giờ đây anh Thi đã rất thành công với nghề mà mình đã chọn. Ngoài sở hữu 13ha đất trồng lúa, anh còn có một nhà máy sấy lúa hiện đại, nhiều ghe trọng tải lớn thu mua, có máy xới, máy cày, nhà cửa khang trang….. Hằng năm, với việc sản xuất 2 vụ lúa, anh thu về khoảng 400 tấn lúa tươi, lợi nhuận từ 3-4 tỷ đồng. Đối với kinh doanh lúa, anh thu mua lúa từ 5.000-6.000 ngàn tấn mỗi năm, kiếm lợi nhuận 500-600 triệu đồng.

Hiện tại, anh Thi đang chuyển dần sang hình thức mua lúa về, sấy khô sau đó xay xát gạo bán ra thị trường. Anh cho biết, bước đầu đã mang lại hiệu quả kinh tế cao. Đây cũng là định hướng anh sẽ đầu tư trong tương lai.

Bằng sức lao động, sự sáng tạo, dám nghĩ, dám làm và tinh thần nỗ lực vươn lên làm giàu, anh Thạch Thi xứng đáng là tấm gương điển hình trong phong trào nông dân sản xuất, kinh doanh giỏi tại địa phương và câu chuyện của anh sẽ là động lực để các hộ nông dân khác không ngừng nỗ lực phấn đấu, xây dựng ý chí vươn lên làm giàu./.