Đỗ vào trường Âm nhạc Việt Nam (nay là Học viện Âm nhạc Quốc gia Việt Nam) năm 1969, ngay từ năm học thứ nhất, ông đã được Đài TNVN thu bài hát "Đường chúng ta đi" và được đoàn văn công Tổng cục chính trị gọi vào phục vụ trong quân đội. Con đường âm nhạc chuyên nghiệp trong quân đội của ông bắt đầu từ đó. 40 năm cống hiến cho nền âm nhạc nước nhà, Doãn Tần đã đem giọng ca của mình phục vụ đồng bào, chiến sĩ trên mọi miền Tổ quốc