Giữa lòng rừng rậm Colombia trước đây là “thủ phủ” của cây cô-ca, nguyên liệu để sản xuất cô-ca-in với tổng diện tích gieo trồng lên tới 2.300 km2.

Jose Rojas, một nông dân đồng thời là chủ trang trại ở đây từng có thâm niên tới 30 năm trồng loại cây này để sản xuất ma túy bất hợp pháp. Giờ đây, chính tay ông cầm dao chặt bỏ nhiều khu vực trồng cô-ca, từ bỏ việc phá rừng và các hoạt động kinh tế bất hợp pháp, chuyển sang trồng cây sinh thái, mang lại việc làm cho hàng trăm người dân địa phương.

"Tôi từng trồng coca, tự mình sản xuất bột coca và giờ đây, khi chứng kiến ​​mọi vấn đề mà coca gây ra, những sinh mạng bị lãng phí vì nó, tôi cảm thấy tội lỗi vì đã trở thành một phần của hoạt động kinh tế phi pháp", Jose Rojas nói.

Joaquin Vargas, giám đốc điều hành của tổ chức nông dân du lịch Fantasias del Cerro Azul Puerta del Chiribquete, cho biết: “Du lịch đến với vùng đất này giống như một điều kỳ diệu vì một số người làm hướng dẫn viên địa phương hiện nay từng là những người phá rừng trồng coca chuyên nghiệp”. Giờ đây, tới các khu rừng ở Columbia, những người nông dân làm theo Jose Rojas đã trở nên đông đảo. Du khách có thể đến các điểm tham quan ở San Jose del Guaviare để chiêm ngưỡng những di sản văn hóa xa xưa của vùng đất kết hợp với du lịch sinh thái. Những hướng dẫn viên địa phương vốn trước đây là nông dân không giấu được niềm tự hào khi dẫn du khách tới Cerro Azul, nơi có một loạt các bức tranh hang động cổ đại mô tả hình dạng động vật và con người đang được bảo tồn tốt, hoặc giới thiệu với du khách những loài thực vật nước màu hồng tuyệt đẹp tô điểm cho Cano Sabana.

Nhiều người dân địa phương hối tiếc vì đã từng tham gia sản xuất ma túy, hiện nay họ rất mong muốn chia sẻ di sản văn hóa của mình với du khách.Amancio Caicedo, một hướng dẫn viên du lịch địa phương chia sẻ: "Việc giới thiệu với du khách vẻ đẹp của quê hương đối với chúng tôi, những người bản địa, là rất thiêng liêng. Như tôi đã nói, đây là nơi ẩn chứa những huyền thoại, truyền thuyết và câu chuyện. Đây là kinh thánh đối với chúng tôi. Bạn học được rất nhiều điều ở đây"

Những người nông dân ở đây cho biết, triển vọng từ kinh doanh du lịch, giới thiệu văn hóa với du khách mọi nơi khiến họ không còn muốn nhớ đến những ngày đen tối gắn với cây coca, đến những ngày phải chạy trốn vì các hoạt động kinh tế phi pháp. Du lịch không chỉ cho họ niềm vui mà là cơ hội đổi đời từ ngành kinh tế hợp pháp, đầy triển vọng./.