Với tộc người Thu Lao, trang phục của họ là những hoa văn cách điệu, là những hình ảnh về thiên nhiên, cây cối, dụng cụ lao động, sản xuất. Những họa tiết đó phản ánh rõ nét quá trình chinh phục thiên nhiên. Họ thường sử dụng một số loại thực vật để làm nguyên liệu cũng như thuốc nhuộm để làm ra những bộ trang phục giàu bản sắc.

Người Thu Lao làm ra bộ trang phục chủ yếu bằng hình thức thủ công. Trang phục của người Thu Lao cũng phản ánh rõ nét sự phân công lao động theo giới trong xã hội.

Trang phục nam và nữ không chỉ phân biệt qua hình dáng mà còn được phân biệt qua những họa tiết.

Người phụ nữ dân tộc Thu Lao có vai trò rất quan trọng trong việc giải quyết nhu cầu mặc của gia đình và cộng đồng. Bộ y phục của phụ nữ Thu Lao thường may bằng chất liệu vải chàm tự dệt, không cầu kỳ, không nhiều đồ trang sức. Màu chủ đạo trên bộ y phục là màu đen.

Trong các dịp lễ, tết, cưới xin, hoa văn trên những bộ trang phục của người Thu Lao lại mang nhiều sắc thái không lẫn với các dân tộc khác. Nó là những biểu tượng về thẩm mỹ dân gian tín ngưỡng, đạo đức, ước mơ, khát vọng của con người.

 Trong quá trình di cư và cư trú xen kẽ với các thành phần dân tộc khác, người Thu Lao không chỉ bảo tồn khá nguyên vẹn bản sắc văn hóa của tộc người mình, mà còn tiếp thu một cách có chọn lọc những yếu tố văn hóa của các dân tộc khác, đặc biệt là về kỹ thuật may, màu sắc, nguyên liệu./.