Đồng bào Khmer thường có tập quán sinh sống ở vùng nông thôn, đời sống gắn liền với sản xuất nông nghiệp. Theo thời gian, nhiều nơi bà con ở cũng hình thành những làng nghề từ tập quán lao động, sản xuất của bà con….

Cách trung tâm thành phố Sóc Trăng khoảng 11km, làng nghề đan đát của bà con Khmer ở xã Phú Tân, huyện Châu Thành đã hình thành cả trăm năm nay. Từ những vật liệu đơn giản, như: tre, trúc… với đôi bàn tay khéo léo của người dân nơi đây đã tạo ra những dụng cụ lao động, vật dụng gia dụng… đặc biệt những năm gần đây, bà con đã phát triển những dụng cụ này thành sản phẩm lưu niệm sắc xảo và  tinh tế để phục vụ du khách tham quan, mua sắm… Đây cũng là món quà xinh xắn cho du khách mang về tặng người thân sau mỗi dịp đến với Sóc Trăng.

Ngay tại trung tâm xã Phú Tân có khu trưng bày sản phẩm đan đát truyền thống của HTX Mây tre đan Thuỷ Tuyết. Cách đó không xa là kho chứa sản phẩm của HTX. Nếu có đến những điểm này, du khách sẽ thực sự choáng ngợp với hàng trăm mặt hàng sản phẩm từ hàng tiêu dùng đến trang trí, quà tặng… được làm từ mây, tre, trúc… Theo bà Trương Thị Bạch Thuỷ, Giám đốc HTX Mây tre đan Thuỷ Tuyết, hiện HTX đang hướng tới tạo sự liên kết sản xuất, kinh doanh kết hợp phát triển du lịch, dịch vụ giữa các hộ dân với nhau, từ đó từng bước nâng cao giá trị của làng nghề, quảng bá sản phẩm đến du khách tham quan.

"Hiện tại HTX có trên 700 sản phẩm. Ở đây sản phẩm cung ứng cho thị trường nội địa và thị trường xuất khẩu. Đối với xuất khẩu đa phần là hàng tiêu dùng, như sọt đựng quần áo phục vụ cho nhà hàng, khách sạn. Chúng tôi còn làm thêm mảng xây dựng bằng mây tre, như homestay, khu nghỉ dưỡng, khu du lịch"-Bà Trương Thị Bạch Thuỷ cho biết.

Đồng bào Khmer nói chung và tại tỉnh Sóc Trăng nói riêng có nền văn hoá rất đa dạng và phong phú, từ các lễ hội, kiến trúc chùa chiền, các loại nhạc cụ, các điệu múa dân gian cho đến các trang phục truyền thống… Những năm gần đây, bên cạnh phát huy và bảo tồn bản sắc, tỉnh Sóc Trăng và đồng bào Khmer còn đặc biệt quan tâm khai thác những văn hoá này để phát triển du lịch.

Như vào ngày 15 tháng 10 âm lịch hàng năm, hơn trăm ngàn lượt đồng bào Khmer từ khắp phum sóc và du khách lại tề tụ về dòng sông Maspero, thành phố Sóc Trăng để vui lễ hội Oóc Om Bóc – đua ghe Ngo. Đến với lễ hội, đặc biệt là du khách thể hiện rõ sự thích thú khi được tận mắt xem những chiếc ghe ngo với màu sắc, hoa văn rực rỡ, chiều dài từ 25-30m, chở từ 50-60 người bơi đua với nhau. 

Đặc biệt, với 93 chùa Khmer với nét kiến trúc độc đáo, đặc trưng riêng biệt đang trở thành điểm đến hấp dẫn khách du lịch khi đến với Sóc Trăng. Điển hình như chùa Botum Vongsa Som Rong có lịch sử hình thành 600 năm tuổi toạ lạc trên đường Tôn Đức Thắng, phường 5, TP Sóc Trăng. Thời gian gần đây, ngôi chùa trở thành điểm tham quan du khách bởi sự độc đáo thông qua lối kiến trúc của ngôi chùa Khmer; trong đó, bảo tháp và tượng phật Thích Ca niết bàn là điểm nhấn. Du khách đến đây còn được tham quan nơi trưng bày các trang phục truyền thống của đồng bào Khmer, được trải nghiệm “hoá thân thành đồng bào Khmer” trong trang phục dân tộc với màu sắc sặc sỡ, tinh tế và có nét độc đáo riêng. Đó là những trang phục cưới, lễ hội hay trong cuộc sống thường ngày của đồng bào.

Để bảo tồn và phát huy các giá trị văn hóa gắn với phát triển du lịch, tỉnh Sóc Trăng đã ban hành nhiều Nghị quyết, chính sách hỗ trợ, trong đó có tập trung phát triển du lịch với định hướng “phát triển du lịch tâm linh, văn hóa lễ hội…nâng tầm vóc của các sự kiện lễ hội độc đáo của 03 dân tộc Kinh - Khmer - Hoa”.  Theo bà Dương Thị Ngọc Diễm, Phó chủ tịch UBND thành phố Sóc Trăng, Nhiều điểm chùa Nam tông Khmer đã trở thành các điểm tham quan của du khách trong nước và quốc tế, như: chùa Som Rong, chùa Dơi, chùa Pem buôl thmây, chùa Chroi Tum Chás….

Sóc Trăng còn tập trung xây dựng các sản phẩm du lịch đặc trưng, khác biệt nhằm thu hút khách du lịch dựa trên yếu tố văn hóa Khmer như phát triển các sản phẩm nghệ thuật sân khấu dù kê, nghệ thuật Rô Băm, Múa Romvong và nhạc ngũ âm ... qua đó, bảo tồn và phát huy các giá trị văn hóa truyền thống của địa phương, góp phần xây dựng Sóc Trăng trở thành vùng đất của những di sản và lễ hội văn hóa đặc sắc./.