Nghệ nhân ưu tú Chau Nưng, ở ấp Phước Lợi, xã Ô Lâm, huyện Tri Tôn, tỉnh An Giang, năm nay tròn 80 tuổi. Ông nổi tiếng khắp vùng Bảy Núi với tài ngẫu hứng biểu diễn Chằm riêng chà pây (vừa đàn, vừa hát).

Thành tích của ông được ghi nhận tại nhiều hội thi, hội diễn. Tiêu biểu như huy chương vàng Ngày hội văn hoá – Thể thao dân tộc Khmer lần thứ II năm 2003 tại Kiên Giang, giải A - Những ngày văn hoá Khmer Nam Bộ tại Hà Nội năm 2003… Năm 2015, ông vinh dự được Chủ tịch nước phong tặng danh hiệu Nghệ nhân ưu tú.

Gia đình nghệ nhân ưu tú Chau Nưng

Hiện nay, do tuổi cao sức yếu và bị tai biến nên Nghệ nhân ưu tú Chau Nưng không nói được và mọi sinh hoạt đều nhờ sự trợ giúp của con cháu. Nhưng khi nghe nhắc đến nghệ thuật Chằm riêng chà pây, ông nấc nghẹn và rơm rớm nước mắt. Thay lời cha, chị Neang Sa Mon, con gái duy nhất của nghệ nhân Chau Nưng chia sẻ: “Lúc nào ông cũng quan tâm đến Chằm riêng chà pây và xem nó như là máu thịt của mình”.

Chị Neang Sa Mon cho biết: "Cha tôi mong muốn đứa cháu ngoại biết chơi đàn để tiếp nối ông và muốn cho thế hệ trẻ hiểu đây là nghệ thuật truyền thống của dân tộc. Đảng và Nhà nước đã quan tâm và công nhận đó là di sản văn hóa phi vật thể. Tôi cũng mong muốn con mình cố gắng giữ gìn nghệ thuật này như ông ngoại vậy, có lẽ con tôi sẽ hiểu".

Muốn theo đuổi nghệ thuật Chằm riêng chà pây thì phải có năng khiếu và sự đam mê, cũng như chịu khó tìm tòi, học hỏi về đặc điểm và các điệu thức của loại hình độc đáo này. Để biểu diễn thành công Chằm riêng chà pây, đòi hỏi sự kết hợp giữa đàn và hát đệm sao cho khớp, đặc biệt, nghệ nhân phải  am hiểu kiến thức xã hội và có tài ngẫu hứng.

Nối nghiệp nghệ nhân  Chau Nưng, em Chau Sây Som Nang, cháu ngoại của Nghệ nhân Chau Nưng cũng rất say mê với loại hình nghệ thuật này. Hiện tại, em đã đàn được vài điệu thức Chằm riêng chà pây,  em đang cố gắng trau dồi tập luyện để hoàn thành tâm nguyện của ông ngoại.

Từ năm 2014 đến nay Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh An Giang đã tổ chức mở lớp truyền dạy đàn Chà pây cho thanh niên Khmer có năng khiếu tại xã Ô Lâm, huyện Tri Tôn được 2 đợt, mỗi đợt hơn 2 tháng. Đợt đầu do nghệ nhân ưu tú Chau Nưng dạy, có 6 học viên. Đợt thứ 2 vừa bế giảng tháng 1/2017, do nghệ nhân Chau Hunh (đệ tử ruột của nghệ nhân ưu tú Chau Nưng) phụ trách, 10 học viên đã hoàn thành xuất sắc kế hoạch lớp học đề ra.

Ngọc Tươi/VOV-ĐBSCL