Cách đây 4 năm, khi Triệu Văn Mừng mang những gốc cam đầu tiên về trồng trên mảnh đồi đầy nắng gió ở bản Khe Lành này, không ai nghĩ Mừng sẽ thành công. Bởi bao đời nay, người Dao ở bản này vốn chỉ quen với cây ngô cây sắn.

Ở vùng đất này, cái gì cũng khó, dân nghèo, bản nghèo; nếp nghĩ, cách làm cũ; đường giao thông cách trở. Ai cũng bảo Mừng liều, dám bỏ một đống tiền đầu tư vào loại cây chưa ai trồng bao giờ. Cây cam lại khó tính, phải chăm chút tỉ mỉ như chăm trẻ con.

Nhưng Triệu Văn Mừng thì tin rằng, với khí hậu, đất đai giống với các vùng trồng cam khác, người ở Mường Thải, Mường Cơi làm được, mình cũng sẽ làm được. Niềm tin của Triệu Văn Mừng càng có cơ sở vì khi đó, chương trình 135 cũng đầu tư mô hình trồng cam trên đất dốc cho 10 hộ trong bản với trên 1.000 cây giống đường Canh và cam Vinh, trong đó có gia đình Mừng. Vậy là, Triệu Văn Mừng quyết định đầu tư trồng 1.400 cây cam Vinh, cam đường Canh trên diện tích hơn 1 ha nương trồng ngô kém hiệu quả. 

Chàng trai trẻ người dân tộc Dao Triệu Văn Mừng.  Ảnh: sonlatv

"Khó khăn đầu tiên là nguồn vốn, bởi vì trồng cây có múi nguồn vốn lớn so với cây ngô. Khó khăn thứ hai là kỹ thuật mình không có, cái thứ ba là đường đi lại, vận chuyển phân gio, vôi, nước lên mình đa số phải thuê xe ben, nhiều khi mua ít người ta chở xe bé, mình mua ít vẫn phải thuê xe to, thành ra lại kéo theo chi phí cho mình" - Mừng cho biết.

Thời gian đầu chưa có kinh nghiệm, cam bị bệnh chết, đã có lúc Mừng nản. Nhưng Mừng kiên trì, bền bỉ không bỏ cuộc, tiếp tục học hỏi thêm kinh nghiệm, kỹ thuật chăm  sóc. Trồng cam đòi hỏi kỹ thuật nhiều hơn các loại cây trồng khác, từ cách bón phân, cắt tỉa cành, quản lý dịch bệnh, nước tưới đều phải rất chăm chút, tỉ mỉ, chỉ lơ là một chút là cây hỏng. Những năm đầu, hai vợ chồng Mừng gần như dành toàn bộ thời gian cho vườn cam.

Đất không phụ công người, sau 4 năm cần mẫn, năm 2016, hơn 1 ha cam của Triệu Văn Mừng đã cho những trái ngọt đầu tiên, với hơn 1 tấn quả, thu hơn 30 triệu đồng.

Anh vay vốn Ngân hàng Chính sách và Ngân hàng Nông nghiệp tiếp tục đầu tư 80 triệu đồng để lắp hệ thống nước tưới bằng téc phun trên cao, vừa đáp ứng nhu cầu tưới cho cây, vừa phòng trừ được loại nhện đỏ - kẻ thù số 1 của cây có múi.

Nhờ đựơc chăm sóc tốt, vườn cam đạt tiêu chuẩn Vietgap của gia đình Mừng vào vụ chín vàng rực, cây nào cây nấy sai trĩu quả, quả nào cũng sáng, đẹp, mọng nước, dự kiến sản lượng khoảng 15 tấn. Không những cung cấp cam cho thị trường trong huyện, Triệu Văn Mừng còn ứng dụng công nghệ thông tin để bán hàng onlie tới nhiều địa phươn.

Ông Đỗ Hồng Tốt, Phó chủ tịch UBND xã Mường Thải, nói: "Đây là một điểm sáng của xã cho nên chúng tôi tiếp tục tuyên truyền cho các bản lân cận học tập mô hình của anh Mừng để nhân rộng mô hình trong toàn xã".

Những ngày này, vợ chồng Mừng không mấy khi vắng mặt nơi vườn cam để thu hái và chăm sóc cam phục vụ bán dịp Tết nguyên đán.

Hồng Việt/VOV-Tây Bắc