Sau nhiều lần công diễn tại thành phố Buôn Ma Thuột và các huyện trong tỉnh Đắk Lắk, mới đây, ca kịch “Khát vọng Dam Săn” đã được biểu diễn trước đông đảo công chúng và người yêu nghệ thuật thành phố Hồ Chí Minh. Vở ca kịch do nhạc sĩ Nguyễn Cường sáng tác dựa trên Sử thi Dam Săn của dân tộc Ê Đê, khắc họa hình ảnh người anh hùng Dam Săn với khát vọng xây dựng buôn làng và bảo vệ bộ tộc hùng mạnh. Chàng Dam Săn đã cảm hóa được Nữ thần Mặt trời, mang ánh sáng về cho buôn làng, thắp lên ngọn lửa tình yêu và sức sống nơi núi rừng Tây Nguyên hùng vĩ. 

Vở ca kịch do các diễn viên Đoàn ca múa nhạc dân tộc Đắk Lắk biểu diễn. Trong đó, người đảm nhận vai chàng Dam Săn là Nghệ sĩ ưu tú Y Joel Knul và vai nàng H Nhí (vợ của chàng Dam Săn) do vợ anh là ca sĩ H’Lueng Niê thể hiện.

Nghệ sĩ ưu tú Y Joel Knul tâm sự, từ nhỏ anh đã được nghe ông bà hát kể sử thi và rất ngưỡng mộ anh hùng Dam Săn bởi tinh thần dũng cảm, hy sinh vì buôn làng. Do đó, khi được tham gia vở ca kịch, anh cảm thấy rất vinh dự và tự hào. Mỗi lần diễn, dù là luyện tập, anh đều dâng lên những cung bậc cảm xúc. Dường như những giá trị văn hóa của cha ông đã thấm vào từng thớ thịt.

           Theo Nghệ sĩ ưu tú Y Joel Knul, ban đầu vai chàng Dam Săn được giao cho một nghệ sĩ khác. Nhưng trong quá trình gặp mặt và thử vai, nhạc sĩ Nguyễn Cường đã quyết định lựa chọn anh vào vai này. Vốn là ca sĩ kiêm nhạc công, khi tiếp cận thể loại ca kịch, anh phải nỗ lực tập luyện rất nhiều. Chính vì vậy, khi vở ca kịch Khát vọng Dam Săn công diễn và được công chúng đón nhận, yêu mến thì đó là một bước ngoặt trong sự nghiệp của anh.

Trong gần 25 năm hoạt động nghệ thuật và suốt 15 năm gắn bó với Đoàn ca múa nhạc dân tộc Đắk Lắk, Nghệ sĩ ưu tú Y Joel Knul đã gặt hái nhiều thành công, giành nhiều huy chương, giải thưởng tại các hội thi, hội diễn ở trong và ngoài nước. Tiêu biểu như Huy chương Bạc năm 2019 và Huy chương Vàng năm 2022 tại Liên hoan Âm nhạc ASEAN, Huy chương Bạc Liên hoan Ca múa nhạc toàn quốc năm 2021,… Chị H Su Yn Byă, ở thành phố Buôn Ma Thuột, tỉnh Đắk Lắk cảm nhận: "Nghệ sĩ ưu tú Y Joel đã đem đến những bài hát, những giai điệu của người dân tộc Ê Đê. Những giai điệu của anh rất đặc biệt, được nhiều người biết. Rất mong anh có thể đem thật nhiều những tác phẩm, những bài hát càng hay, càng đặc biệt hơn đến với công chúng”.

Bà Nguyễn Thụy Phương Hiếu, Phó Giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch Đắk Lắk cho biết, nghệ sĩ Y Joel Knul được phong danh hiệu nghệ sĩ ưu tú từ năm 2015, khi mới 40 tuổi, hiện là người trẻ nhất trong số 4 nghệ sĩ ưu tú ở tỉnh. Không chỉ có giọng hát hay, mang đậm chất Tây Nguyên, Nghệ sĩ ưu tú Y Joel Knul còn rất nghiêm túc, say mê với nghề, luôn nỗ lực học hỏi, cầu thị. Hiện tại, nghệ sĩ Y Joel đã hội đủ mọi tiêu chí, do đó, Sở đang hoàn thiện hồ sơ đề nghị Nhà nước phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân.

Với những nỗ lực và sự nghiêm túc trong nghề nghiệp, Nghệ sĩ ưu tú Y Joel Knul đã và đang gặt hái những thành công trên con đường nghệ thuật, nhận được nhiều sự yêu mến từ công chúng. Cùng với ca hát, hiện anh đang ấp ủ những dự định mới trong mảng âm nhạc Tây Nguyên và nhạc múa, với kỳ vọng có thể tập hợp và làm mới các ca khúc về Tây Nguyên, tạo nên một thể loại âm nhạc mới phục vụ công chúng./.