Vợ chồng ông Hữu Minh Út và bà Hữu Thị Phúc (ở xã Tân Lộc, huyện Thới Bình, Cà Mau) có 8 người con, 4 người học xong đại học, 3 người học cao đẳng. Con của ông có người đang làm Phó Viện trưởng VKSND huyện; người làm Phó Giám đốc công ty cấp nước; những người con còn lại cũng làm việc ổn định trong các đơn vị nhà nước hoặc doanh nghiệp.

Gia đình người đàn ông nay đã 74 tuổi chỉ có 14 công đất làm ruộng nên khi các con đều đi học, có giai đoạn cực kỳ khó khăn. Ông Hữu Minh Út chia sẻ: 

"Gia đình khi đó khổ lắm, nói tới muốn rướt nước mắt. Tôi phải đi cắt sậy, cắt trúc làm cần câu đi cắm, nước thì ngập, lội trong lúa rồi chân tay nước nó ăn, lở léo đi không nổi luôn. Tới khi ăn cơm, dọn mâm cơm lên rồi con cái gọi lên ăn cũng nói tụi nhỏ ăn trước đi, ăn cho rồi đi. Khi đó, mình còn vót câu, vót lan để làm rọng, làm lợp đi đặt cá để mưu sinh. Cũng gắn với những cái khổ đó để lo cho con cái ăn đi học".

Con cái ông có người học Đại học ở TP.HCM; có người học ở Hà Nội. Đó cũng là thời điểm khó khăn nhất, hai vợ chồng ông quần quật làm ruộng, rảnh rỗi đi làm thuê làm mướn kiếm tiền cho con ăn học cũng không đủ. Tuy vậy, ông quyết không để con cái đứt đường tri thức nên cầm cố dần phần đất của gia đình để lo chữ cho con.

Bà Hữu Thị Phụng vợ ông Út không được học hành nhưng cũng hiểu được tầm quan trọng của “con chữ”, đã luôn hết lòng cùng chồng chăm lo cho việc học hành của con cái:

"Tôi dạy tụi nhỏ đối xử bà con láng giềng phải hòa nhã, khiêm tốn. Nhắc nhở đi học thì tập trung học tập để lo cho tương lai, có công ăn việc làm. Con cái là niềm tự hào của tôi nhiều lắm".

Ông Hữu Minh Út còn là thầy dạy chữ Khmer cho người đồng bào dân tộc địa phương. Nhiều năm qua, mỗi khi hè đến, ông Út lại bắt đầu giảng dạy theo kế hoạch tổ chức của cơ quan chức năng tỉnh Cà Mau.

Ít người biết rằng, khi còn nhỏ ông Út chỉ học chương trình phổ thông được 1 tháng 7 ngày. Sau đó, người đàn ông mê chữ mày mò tự học thêm để đọc, viết thuần thục chữ phổ thông. Bản thân ông cũng chính là tấm gương về tinh thần học tập cho các con mình. Gia đình ông Út có truyền thống cách mạng, cha ông được Nhà nước tặng thưởng Huy chương kháng chiến. Bản thân ông tham gia hoạt động chống Mỹ. Cũng chính trong giai đoạn này, ông Hữu Minh Út đã học hỏi được nhiều điều và xác định việc học chữ đặc biệt quan trọng, là nền tảng để gia đình phát triển.

"Mình học theo thế hệ đi trước, trong đó, có tư tưởng cách mạng. Đặc biệt, học Bác Hồ, coi kiến thức và học tập là quan trọng hơn hết nên con cái phải cho ăn học đến nơi đến chốn dù bất cứ giá nào. Từ đó, chúng nó ra đời làm ăn không thua kém bạn bè, góp phần để đất nước phát triển. Tôi cũng dạy các con, các em, các cháu mình: “con người phải giữ chữ hiếu, tình nghĩa, kiếm thức, ba thứ này đừng bao giờ để mất” -Ông Hữu Minh Út.

Ông Út nhiều năm là người có uy tín trong đồng bào dân tộc Khmer. Với sự hiểu biết của mình, người thầy dạy tiếng Khmer còn thường xuyên dùng lời hay lẽ phải để khuyên bảo, dạy dỗ con cháu sống tốt. Những người thân luôn lấy ông Út là tấm gương để noi theo. Anh Hữu Đình Chính, chia sẻ về gia đình người chú của mình:

"Gia đình chú Hữu Minh Út rất là tiêu biểu. Sống ở địa phương rất gương mẫu, nuôi dạy các con thành tài hết. Những khi thảnh thơi chú cũng tâm sự, khuyên dạy mình sống trong gia đình, vợ chồng phải tôn trọng nhau, tránh lời nặng nhẹ. Chú như là tấm gương, luôn dạy điều tốt cho con cháu. Hai vợ chồng tôi xem chú như người cha, là tấm gương tốt để mình noi theo, phát huy truyền thống hiếu học".

Từ năm 2007, gia đình ông Út đã được UBND huyện Thới Bình công nhận: “Gia đình hiếu học”. Không chỉ ở xóm làng mà ở cả huyện Thới Bình hay trên địa bàn tỉnh Cà Mau rất hiếm gia đình người đồng bào dân tộc Khmer lo được chữ cho con cái như gia đình ông. Anh Hữu Việt Tâm, người ở gần nhà, từ nhỏ đã nhìn thấy cuộc đời cơ cực của vợ chồng ông Út để lo chu toàn việc học hành của con cái, chia sẻ: "Gia đình ông Hữu Minh Út là một tấm gương sáng về truyền thống hiếu học trong đồng bào dân tộc của ấp. Dù cuộc sống nhiều khó khăn, nhưng vợ chồng ông vẫn hết lòng chăm lo cho các con học hành thành tài, nhiều người con công tác tại các cơ quan nhà nước, doanh nghiệp. Qua đó, tạo được sức lan tỏa, không chỉ là tấm gương cho nhiều hộ dân ở ấp mà còn là tấm gương cho các địa phương trong toàn huyện về gia đình hiếu học".

Đến nay, các con ông Hữu Minh Út và bà Hữu Thị Phụng đều đã trưởng thành, có công ăn việc làm ổn định. Gia đình ông không còn phải lo toan nhiều về kinh tế, tuy nhiên, hè này người đàn ông 74 tuổi vẫn đang tiếp tục dạy chữ Khmer cho người đồng bào. Ông dạy chữ để giữ lấy nét văn hóa tốt đẹp của đồng bào mình; để chia sẻ tri thức; để con em đồng bào Khmer phát triển con đường học tập. Từ đó, có cuộc sống gia đình ấm lo, rồi đến góp phần xây dựng quê hương phát triển. Những việc làm xuất phát từ tấm lòng của ông Hữu Minh Út từng được UBND tỉnh Cà Mau ghi nhận, tặng Bằng khen vì có thành tích xuất sắc trong thực hiện các phong trào thi đua yêu nước của đồng bào dân tộc tiểu số./.